Hesterfeld Letter Archive

The Hesterfeld Letter Archive is a section of the Hesterfeld Archives. Many letters have been recovered, mainly from the 60s.

1960's

Letter from Düren to Hesterfeld 1

Transcribed Original

Düren, 16. August 1960

Liebe Lisbeth!

Die Beantwortung Deiner lb. Samstagsbriefe und der Dank für das schöne inhaltreiche Paket brennt mir schon solange auf der Seele. Hab' für all das Gute meinen allerherzlichsten Dank, liebe Lisbeth, ich habe mich sehr, sehr gefreut. Meine Verzögerung mußt Du bitte mit meiner Krankheit entschuldigen. Am 23. Juli fuhr ich für 5 Tage zum Seelsorgewochenamt von Paul’s Paste nach Münster und kam mit einer plötzlich unterwegs aufgetretenen Angina so krank nach hier zurück, daß ich mich nur nach Hause schleppen konnte. Tagelang hatte ich hohes Fieber und arge Schluckbeschwerden. Totte hatte alle möglichen Medikamente und Pastor schickten mir vielerlei Medizin. Ich stand auf, machte mit Mühe die notwendigste Arbeit und legte mich wieder zu Bett. Es mußte ja so gehen, weil ich doch allein war, Totte kam erst abends vom Geschäft nach Hause. Da verzögerte sich die Besserung. Mir war es wochenlang einfach „pott schlecht“. Am vorletzten Sonntag hatten wir Besuch von Otto’s Schwester (71 Jahre alt) aus Bayreuth; mittags plötzlich schellte es und wer stand unten? – Alfons mit Familie! Sie kamen vom Urlaub aus Österreich zurück und hatten die ganze Nacht durchgefahren. Ihre am Donnerstag abgesandte Anmeldung kam erst am Montag, also Tags darauf. Für die 4 zau-

berten wir aus Gläsern und Dosen noch schnell ein Mittagessen, aber mit der Ruhe war’s vorbei, dafür sorgten die beiden vitalen Bürschchen. Nach Tisch ging Alfons aber mit diesen zur Annakirmes bis zum Abendessen. Somit hatte die herzkranke Tante Paula doch noch einen angenehmen Nachmittag bei uns. Am Mittwoch reisten sie wieder ab. Ihren Urlaub verlebten sie in Maishofen bei Zell am See. Die Blagen haben auf dem Gut (mit Pension) ja herrliche Wochen verlebt, wenn auch größenteils in Regenmänteln. Horst, der zweite, hat gleich am ersten Tage den rechten Arm gebrochen, als er auf die Dreschmaschine geklettert und heruntergefallen war. Wenn sie von ihren Feriensünden erzählten, dann sprachen sie nur vom Heuwagen, Drescher und Traktor. Ihre Besuche in Salzburg und Gastein dagegen nichts. Roswitha verlebt ihren Urlaub wieder bei ihrer Brieffreundin in der Nähe von Nürnberg. Paul und Nicole haben sie dorthin begleitet und Tany holt sie von da wieder ab. Vor 14 Tagen war Totte zur Beerdigung in Jülich von Otto’s Nichte. Ihre Kinder sind erst 3 + 5 Jahre alt. Im Januar merkte sie plötzlich Schmerzen im Leib. Sie wurde geröntgt, operiert und war voller Krebs. Sie hat wohl furchtbar gelitten. Deine Anni muß sie wohl kennen. Auf Otto’s Beerdigung verabschiedete sie sich mittags nach Tisch als Erste von den Beerdigungsgästen, weil ihr Zug fuhr. Sie hatte ein anthrazitfarbenes Kleid an. Damals ahnte sie wohl nicht, dass sie die Nächste nach Otto sein würde. Am 1. September ist auch schon das 1. Jahr herum für Otto. Die Zeit vergeht wie im Flug.

2

Es ist ein Kommen und Gehen auf der Welt. Wie mag es in Hedda wohl gehen? Ich wünsche ihnen einen gesunden Nachwuchs. Dann kriegt Tante Maria was zu wiegen u. aufzupassen. An der Bauernfamilie im Hause mit den kleinen Kindern hat Regina aber auch nicht viel Hilfe. Dazu kommt in diesem Jahr noch die verregnete Ernte. Hier ist dasselbe wie überall. Vieles Korn steht noch auf dem Halm. Habt Ihr in diesem Jahr keinen Urlaub genommen? War Er denn in einem Ferienheim? Wie weit seid Ihr mit Eurem Bau? Da wird Julius zusätzlich wohl ganz in Anspruch genommen sein. Er soll sich ja nicht zuviel zumuten, denn Herzinfarkt ist heute an der Tagesordnung. Heute stehen in der Dürener Ztg. zwei Todesanzeigen. Ein 57 j. Mann stirbt an seinem 1. Urlaubstag in Österreich an Herzinfarkt und ein anderer Mann an Herzschlag auf der Wallfahrt nach Kevelaer. Wie geht es Dir gesundheitlich, lb. Lisbeth? Tust Du auch richtig was gegen Deine Beschwerden? Unterlaß nur ja nichts! Ende nächsten Monats werde ich wohl nach Hause fahren, um meine Wintergarderobe zu holen. Ich habe die feste Absicht, Euch dann auch (allein, allein und mit der Bahn) einige Tage zu besuchen. Meistens kommen wir ja mit dem Wagen in einem Massenüberfall und dann kann man sich nicht real was erzählen.

Mündlich dann Vieles mehr. Liebe Lisbeth, ich danke Dir nochmals recht, recht herzlich, bleibt recht gesund und seid Ihr alle, auch Anny, vielmals gegrüßt von Eurer Edhe u. Totte

Translated to English

Düren, August 16, 1960

Dear Lisbeth!

I've been longing to reply to your dear Saturday letters and thank you for the lovely, thoughtful package for so long. Thank you so much for everything, dear Lisbeth; I was so, so happy. Please excuse my delay with my illness. On July 23rd, I went to Münster for five days to attend the pastoral care weekend at Paul's parish and returned home with a sudden case of tonsillitis that I could barely drag myself home. For days I had a high fever and severe difficulty swallowing. Totte had all sorts of medication, and the pastor sent me a variety of medicines. I got up, did the bare minimum of necessary work with difficulty, and went back to bed. It had to be this way, since I was alone; Totte didn't get home from work until the evening. That delayed my recovery. For weeks I felt absolutely awful. On the Sunday before last, we had a visit from Otto's sister (71 years old) from Bayreuth; at midday, the doorbell suddenly rang, and who was standing there? – Alfons and his family! They were returning from a holiday in Austria and had driven all night. Their registration, which they had sent on Thursday, didn't arrive until Monday, the following day. We quickly conjured up a lunch for the four of them from jars and cans, but that was the end of the peace and quiet, thanks to the two lively young lads. After lunch, Alfons took them to the Annakirmes fair until dinner. So, Aunt Paula, who has a heart condition, still had a pleasant afternoon with us. They left again on Wednesday. They spent their holiday in Maishofen near Zell am See. The kids had a wonderful few weeks at the estate (with guesthouse), even if they mostly wore raincoats. Horst, the second one, broke his right arm on the very first day when he climbed onto the threshing machine and fell off. When they talked about their holiday escapades, they only ever mentioned hay wagons, combine harvesters, and tractors. Their visits to Salzburg and Gastein, on the other hand, were never mentioned. Roswitha is spending her vacation again with her pen pal near Nuremberg. Paul and Nicole accompanied her there, and Tany is picking her up again. Two weeks ago, Totte went to the funeral of Otto's niece in Jülich. Her children are only 3 and 5 years old. In January, she suddenly experienced abdominal pain. She had an X-ray, surgery, and was found to be riddled with cancer. She must have suffered terribly. Your Anni must have known her. At Otto's funeral, she was the first to say goodbye to the mourners after lunch because her train was leaving. She was wearing an anthracite-colored dress. At the time, she probably had no idea that she would be next in line after Otto. September 1st will also mark the end of Otto's first year. Time flies.

2

There's a constant coming and going in the world. I wonder how things are going for Hedda? I wish them healthy offspring. Then Aunt Maria will have something to weigh and look after. Regina doesn't get much help from the farming family in the house with the small children. And on top of that, this year's harvest was rained out. It's the same here as everywhere else. A lot of grain is still standing in the stalk. Didn't you take any vacation this year? Was he at a holiday camp? How far along are you with your construction? Julius will probably be quite busy with that, too. He shouldn't overexert himself, since heart attacks are commonplace these days. Today there are two obituaries in the Düren newspaper. A 57-year-old man died of a heart attack on his first day of vacation in Austria, and another man died of a heart attack on a pilgrimage to Kevelaer. How are you feeling, dear Lisbeth? Are you doing anything to help with your ailments? Don't neglect anything! At the end of next month, I'll probably be going home to get my winter wardrobe. I fully intend to visit you all for a few days then (alone, by train). We usually arrive in a swarm by car, and then it's hard to really talk.

We'll catch up on everything verbally. Dear Lisbeth, thank you again so very much. Stay healthy, and best wishes to you all, including Anny, from Edhe and Totte.

1980's

Letter from Bavaria

This letter was sent from Siegsdorf, Luftkurort, 25/07/1983. It is written by Eva Schmidt, aged 38, addressed to her mother Elizabeth Heissbach. She talks about her holiday in Vorauf, Bavaria (Chiemgau region) with her children: Christian, Julian, and Patricia. They are staying in a country house with beautiful views of meadows and woods.

Original Images

Transcribed Original

Vorauf, 25.7.83

Liebe Mutti!

Da das Telefonieren hier ziemlich umständlich ist, schreibe ich Dir lieber. Es ist hier sehr schön. Wir haben eine große Wohnung in einem Landhaus, in dem noch 2 weitere Wohnungen sind. Wir haben die Eck-Wohnung und schauen nur auf Wiesen und Wald. Das Haus hat 4 Balkone und von den unteren steigen die lieben Kleinen sofort auf die Wiese. Neben uns ist eine Familie mit 4 Kindern, 3 sind 10, 13 + 15 J. u. ein Baby. Aber unsere spielen gern mit diesen wirklich netten Kindern. Der große Junge (15 J.) schläft mit Christian im Zelt.

Heute Nacht war ein ganz tolles Gewitter, es schüttete vom Himmel, aber die zwei im Zelt haben nichts gemerkt. Wir lassen immer die Balkontür auf, damit sie eventuell wieder zurückkommen, falls es Christian doch „mulmig“ wird. Aber er ist ganz begeistert. Ein Haus weiter ist eine Familie mit einem 12 jährigen Mädchen, die Julian ins Herz geschlossen hat und ihn überall mitnimmt. Sie hat noch einen kleinen Bruder, der genau so alt wie Patricia ist. Die beiden spielen z.Zt. sehr schön draußen auf einer der vielen Wiesen um uns herum. Nicht weit von uns direkt am Wald ist ein großer Abenteuerspielplatz, wo alle Kinder in unserer Nähe abends bis ca. 21:00 Uhr herumtoben.

Also Du merkst schon, hier ist ein Paradies für Kinder. Wir essen erst immer gegen 17:00 Uhr, Nudeln + Reis mit Ei oder Rindfleisch aus der Dose und Gemüse aus dem Eis. Dazu gebe ich den Kindern immer Vitaminsaft, weil das mit dem Gemüse ja bekanntlich immer Theater gibt. Solange ich kein Auto hier habe ist das Einkaufen so ein Problem. Bis zum einzigen Geschäft hier in der Anlage sind es 1,4 km hin und dann 1,4 km wieder zurück. So hole ich immer nur das Nötigste. Meine Nachbarn neben an haben sehr viel Pech.

Erst war deren Auto kaputt (700,- Schaden) und jetzt musste die Frau am Samstag wegen einer Fehlgeburt ins Krankenhaus. Die größeren Kinder versorgen das Baby und alle Familien ringsum kümmern sich um die Familie. Mein Nachbar und ich sind nun Strohwitwer und trösten uns abends mit ein paar Fläschchen von dem wirklich herrlichen Bier. Überhaupt lässt es sich hier herrlich leben, das Brot mit Fenchelgeschmack und die gute Butter und Milch schmecken herrlich.

Das Wetter war bis jetzt herrlich. Gestern (Sonntag) hat es den ganzen Morgen geregnet, ich war schon verzweifelt, aber ab 13:00 Uhr wurde es herrlich, blauer Himmel und ganz warm, so daß ich mit den Kindern eine tolle Wanderung zu einem kleinen Gut gemacht habe. Dort war ein richtiges Dorf-Fest für die Einheimischen. Richtig zünftig! Ich musste einen ganzen Liter Bier (8,10 Mark) mit Limo trinken und die Kinder einen halben Liter „Spezi“ (d. ist Cola + Limo). Kleinere Portionen gab es nicht. Die Kinder waren begeistert von der tollen Musik und tanzten kräftig mit.

Abends sind sie kaum ins Bett zu kriegen, erst wenn alle Plagen der Nachbarschaft verschwinden, dann herrscht hier Ruhe. Man kann im Fernsehen hier auch die österreichischen Sender sehen, so dass man vor lauter Filmen kaum entscheiden kann, was man sehen will. Aber mit Auto ist es hier natürlich viel schöner und man kann tolle Ausflüge machen. Salzburg ist ganz nah, der Chiemsee, Reit im Winkl u.v.a. Ich warte jetzt wirklich dringend auf Udo, damit wir wieder so toll wandern können, wie die ersten Tage. Patricia hält sich wirklich gut und ist schon 3 Stunden toll gelaufen. Auch Julian ist nach anfänglichen „Dick-Köpfen“ richtig gut geworden.

Patricia hatte fast 3 Tage Durchfall, aber als ich schon am Verzweifeln war und einen Doktor zu Rate ziehen wollte, da war der „Überfall“ Gott sei Dank vorbei. Dieses hat sie zum allgemeinen „Gaudi“ jedem mitgeteilt. Es ist zu süß wenn sie 1x am Tag laut singend von der Wiese kommt und nur einen richtigen bunten Wiesenstrauß bringt. Julian kam neulich nur einfach so vom Abenteuerspielplatz zurück, nahm mich in den Arm, gab mir einen Kuss (ich staunte) und sagte: „Ach, Mama, was ist das so schön hier!“ Ich war ganz gerührt! Dann haute er aber auch sofort wieder ab.

Abends spielen die Kinder richtige Kreis-Spiele draußen. „Plumpsack geht um“ und Pfänderspiele wie zu meiner Kinderzeit. Das finde ich immer besonders schön und möchte am liebsten mitspielen. Ich habe mich auch schon gut erholt und habe vollkommen abgeschaltet. Wenn ich telefoniere muss ich mich richtig zwingen, mich auf unsere Probleme wieder einzustellen. Spülen tue ich nur einmal am Tag, aufräumen auch. Ohne Sonnenbrand sind wir auch alle schon knackig braun.

Ich hoffe, liebe Mutti, Deine Erkältung ist nun endlich zurückgegangen. Sicher hat Dir die Hitze der letzten Tage stark zugesetzt. Bleib schön im Haus! Nun ist also Libori! Immer wenn ich Christian ärgern will, erinnere ich ihn daran. Aber er ist hier so beschäftigt, dass er das gar nicht vermisst. Nun wünsche ich Dir noch alles Gute, pass schön auf Dich auf und erhole Dich von uns. Udo wird mir ja morgen das Neueste berichten.

Viele liebe bayrische Urlaubsgrüße von Evi.

Translated to English

Vorauf, July 25, 1983

Dear Mom!

Since making phone calls here is rather inconvenient, I'd rather write to you. It's very nice here. We have a large apartment in a country house that also has two other apartments. We have the corner apartment and only have a view of meadows and woods. The house has four balconies, and the little ones immediately climb out onto the grass from the lower ones. Next door is a family with four children: three are 10, 13, and 15 years old, and there's a baby. But ours enjoy playing with these really nice children. The oldest boy (15) sleeps in the tent with Christian.

Last night there was a fantastic thunderstorm; it poured with rain, but the two in the tent didn't notice a thing. We always leave the balcony door open so they can come back if Christian starts to feel uneasy. But he's absolutely thrilled. A house further down is a family with a 12-year-old girl who has taken Julian to her heart and takes him everywhere with her. She has a little brother who's exactly the same age as Patricia. The two of them are currently having a wonderful time playing outside in one of the many meadows around us. Not far from us, right by the woods, is a large adventure playground where all the local children play until about 9:00 pm.

So, as you can see, this is a paradise for children. We don't eat until around 5:00 pm: pasta and rice with egg or canned beef and frozen vegetables. I always give the children vitamin juice with it, because, as you know, they're always fussy about vegetables. Shopping is a bit of a problem as long as I don't have a car here. It's 1.4 km each way to the only shop in the complex. So I only ever buy the bare necessities. My neighbors next door have had a lot of bad luck.

First, their car broke down (700 euros in damages), and now the wife had to go to the hospital on Saturday because of a miscarriage. The older children are looking after the baby, and all the families around are taking care of the family. My neighbor and I are now temporary widowers and console ourselves in the evenings with a few bottles of the truly wonderful beer. It's wonderful living here; the fennel-flavored bread and the good butter and milk taste divine.

The weather has been glorious so far. Yesterday (Sunday) it rained all morning, and I was beginning to despair, but from 1 p.m. onwards it became glorious—blue skies and quite warm—so I took the children on a lovely hike to a small estate. There was a real village festival going on for the locals. Quite a lively affair! I had to drink a whole liter of beer (8.10 marks) with lemonade, and the children half a liter of "Spezi" (that's cola and lemonade). Smaller portions weren't available. The children were thrilled by the great music and danced enthusiastically.

In the evenings, they're almost impossible to get to bed; only when all the neighborhood nuisances have disappeared is there any peace and quiet. You can also watch Austrian channels on TV here, so there are so many movies that it's hard to decide what to watch. But it's much nicer here by car, of course, and you can take some great day trips. Salzburg is very close, as are Lake Chiemsee, Reit im Winkl, and many other places. I'm really looking forward to Udo's arrival so we can go on some more wonderful hikes like we did in the first few days. Patricia is doing really well and has already walked for three hours. Julian, after a bit of initial stubbornness, has also improved considerably.

Patricia had diarrhea for almost three days, but just when I was about to despair and consult a doctor, thankfully the "attack" was over. She announced this to everyone, much to everyone's amusement. It's so sweet when she comes singing loudly from the meadow once a day, carrying nothing but a colorful bouquet of wildflowers. Julian came back from the adventure playground the other day, just like that, hugged me, gave me a kiss (I was amazed), and said, "Oh, Mom, it's so lovely here!" I was so touched! Then he took off again right away.

In the evenings, the children play proper circle games outside. "Plumpsack" and forfeits, just like when I was a kid. I always find that especially nice and would love to join in. I've also recovered nicely and completely switched off. When I'm on the phone, I really have to force myself to get back into the swing of things. I only do the dishes once a day, and tidy up too. We're all already nicely tanned, even without sunburn.

I hope, dear Mom, your cold has finally gone away. I'm sure the heat of the last few days has really gotten to you. Stay indoors! So, it's Libori now! Whenever I want to tease Christian, I remind him about it. But he's so busy here that he doesn't even miss it. I wish you all the best, take good care of yourself, and get some rest from us. Udo will give me the latest news tomorrow.

Lots of love and Bavarian holiday greetings from Evi.